Una imagen digital o gráfico digital es una representación bidimensional de una imagen a partir de una
matriz numérica, frecuentemente en binario.
En la actualidad existen numerosos formatos de imagen para los gráficos bidimensionales y para las
fotos, donde las respectivas funciones varían considerablemente. En términos generales se pueden
distinguir los tradicionales mapas de bits o gráficos rasterizados y las imágenes vectoriales, que
raramente se utilizan.
Los gráficos rasterizados se utilizan más frecuentemente que las imágenes vectoriales, a pesar de sus
desventajas a la hora de escalarse, debido a que se generan con rapidez y son aptos para casi cualquier
tipo de situación. El punto fuerte de la representación mediante píxeles reside, no obstante, en la
presentación de fotografías. Es lo que permite escanear fotos y digitalizarlas como mapas de bits
(tambien conocido como
datos ráster). Además de los formatos de imagen ya citados, hay otros formatos libres
y propietarios, aunque solo algunos pueden utilizarse de manera general.
Las extensiones de archivo o formatos más comunes que almacenan este tipo de imagen
digital son: